문화포커스
- [남효선_동해연안의 문화여행]“울진 죽변항 오징어 ‘이리찌지개’를 아시나요”
- 남효선
“울진 죽변항 오징어 ‘이리찌지개’를 아시나요”
70년대 보릿고개 넘기던 어머니들의 지혜
10월로 들어서면서 동해안 최고의 어업전진기지인 경북 울진 죽변항이 활기를 되찾고 있다. "가을오징어 철"이 돌아왔기 때문이다. 가을오징어는 8월 중순 무렵부터 추석을 전후 찬바람이 이는 2개월 간 죽변항을 회유하면서 죽변항에는 대규모 "가을오징어 파시"가 형성된다. 지난 달 10일 일본열도를 강타한 제11호 태풍 "할롱"으로 발이 묶인 죽변항이 11일 오후 풍랑주의보가 해제되면서 크고 작은 오징어채낚기 어선들이 조업 채비를 서두르고 정치망 어선들이 싱싱한 고기를 찾아 바다로 나가면서 활기를 되찾았다.
지난 1970년대와 80년대 빈곤의 시절, 죽변항을 비롯 울진지방을 살찌운 생산물은 오징어가 단연 으뜸이었다. 죽변항은 대체로 10~20년을 주기로 정어리, 명태, 오징어 등 바다가 선사하는 싱싱한 회유성 어종을 중심으로 성장해 왔다.
1940년대 "정어리 바리" 를 시작으로 1960년대 "명태바리"를 거쳐 1970년대와 1980년대에 이르기까지 "오징어 바리"가 형성되면서 죽변항은 최고의 번성시대를 맞았다. "죽변항의 강아지도 지전을 물고 다닐 정도"라는 향언(鄕言, folklole)이 지금까지도 전승될 만큼 1970~80년대 오징어는 죽변사람들, 아니 울진사람들을 먹여 살린 소중한 생산물이었다. 더구나 여름 오징어가 파시를 이루는 늦봄에서 초여름 사이와 추석 전후한 시기에 형성되는 가을오징어 철이면 죽변항에 이웃한 북면 울진읍 등 농촌은 모내기를 끝내거나 수확 철을 앞둔 농한기여서 농촌의 아낙들은 모둠을 지어 죽변항에서 오징어 손질 작업으로 짭잘한 농외소득을 올렸다.
이 무렵 빈궁한 농촌의 밥상에는 어김없이 쫄깃하고 구수한 "오징어 이리찌지개"가 올랐다. "찌지개"는 "찌개류"를 총칭하는 울진지방 방언으로 특히 생선이나 생선 내장, 소.돼지고기 등을 무나 감자, 파와 함께 넣어 "물이 잘박하도록" 끓여낸 음식을 일컫는다. 또 오징어 "이리"는 "내장"을 뜻하는 울진지방 등 경북 동해연안 지방의 방언이다. "오징어 이리찌지개"는 오징어 내장을 주 식재료로 끓여내는 찌개를 뜻한다.
농촌의 아낙들은 농한기를 틈타 죽변항에서 오징어를 손질하고 해가 서녘을 기웃거리는 해거름에 "오징어 이리"를 한 "방티(나무로 만든 함지)"씩 이고 부리나케 정지(부엌)로 들어와 식구들을 위해 "오징어 이리찌지개"와 "오징어 이리탕"을 끓여 밥상에 차렸다. "오징어 이리"는 오징어채낚기 선주가 오징어 손질 노임과 함께 덤으로 준 것이다. 이렇게 얻어온 "오징어 이리"로 장만하는 "오징어 이리 찌지개"는 오징어 철에만 배부르게 맛 볼 수 있는 특별음식이었다. "오징어 이리"는 주로 "찌개"와 "탕(국)"으로 장만했다. 울진지방에서는 주로 "이리 찌지개"를 즐겨 먹었다. 봄날 산으로 들로 나가 장만해 말려둔 묵나물과 시래기는 "이리 찌지개"를 끓여내는 필수적인 식재료이다.
먼저 잘 말려놓은 묵나물과 시래기 삶아 된장과 함께 팔팔 끓는 물에 넣어 한소끔 끓인 뒤 여기에 깨끗하게 장만한 "오징어 이리"를 넣고 또 한소끔 끓인다. 묵나물과 시래기가 푹 삶아지도록 끓여낸다. 밥상에 올릴 때는 고춧가루를 같이 올려 입성에 맞게 칼칼한 맛을 즐기는 사람은 "이리 찌지개"에 고춧가루를 타 먹는다. "오징어 이리"의 특유의 쫄깃한 식감은 구수한 집 된장과 묵나물에 어우러져 달큰하면서 구수하고 얼큰한 맛을 식구들에게 선사한다. 고단백 덩어리인 "오징어 이리"와 잘 말린 시래기는 더없이 어울리는 "찰떡궁합"이었다.
◆ "오징어 이리찌지개"는 죽변항이 선사하는 맛의 황홀
넉넉하지 못한 살림살이에서 울진지방 농촌사람들은 "오징어 이리찌지개" 하나만으로도 주린 배를 너끈하게 채우고 온 가족이 밥상에 둘러앉아 오랜만에 별식을 즐기며 행복을 한아름 채운다. 화학조미료와 인스탄트 식품이 식탁에 넘쳐나면서 건강마저도 크게 위협받고 있는 이즈음 싱싱한 수산물에서 얻어지는 부산물 식재료와 자연산 나물, 집 된장 하나만으로도 너끈하게 가족들의 먹을거리와 건강을 챙겨주던 어머니들의 지혜와 "오징어 이리찌지개"가 간절하게 생각나는 이유이다.
아득한 어머니의 손맛이 그리우면 맑은 가을볕이 별처럼 쏟아지는 죽변항을 찾으시라. 투명한 가을볕과 바닷바람이 슬슬 가슴을 쓸어주는 죽변항, 푸른 바다가 훤하게 들여다보이는 오래된 식당에서 잘 말린 씨래기와 어우러진 "오징어 이리찌지개" 맛 듬뿍 담아보시라.
- 글쓴이 : 남효선
- 경북 울진에서 태어났다. 동국대학교 국문학과를 졸업했으며, 안동대학교 대학원에서 민속학을 공부하였다. 1989년 문학사상의 시 부문에서 신인상 수상으로 등단하였다. 한국작가회의, 경북작가회의, 안동참꽃문학회 등에서 활동하고 있으며, 시집으로 『둘게삼』이 있다. 현재 시민사회신문의 전국본부장으로 있다.