• [남효선_동해연안의 문화여행]그리운 가을바다, 바위 닦는 어부들
• 남효선 2011-11-18

그리운 가을바다, 바위 닦는 어부들

                                                              

질 좋은 돌미역 생장위해 ‘미역 짬’의 잡풀 제거 
동짓달 보름에는 ‘짬 고사’ 지내며 미역풍년 기원 

 

 

 

울진의 푸른 바다를 지키고 가꾸는 어민들이 겨울이 오는 길목에서 진풍경을 연출하고 있어 눈길을 모은다. 울진 연안의 해촌 주민들이 자신들의 텃밭인 연안 어장에서 늦가을의 소슬한 바람을 등지고 질 좋은 ‘울진산 돌각(자연산 돌미역)’이 제대로 발아할 수 있도록 ‘미역 짬(미역바위)’ 닦는 풍경이다. 

짬 매야 돼, 깎아 매야 돼. 그거 매는 기계가 있어. 작대기 같은데다가 손바닥 핀 거 같이 생긴 걸로 싹싹 해버리는 거라. 그 도구로 잡풀이 많이 나있거든. 사람 몸 같으면 버버버 돋은 거 같아. 방구[바위]에 가면 그거 매. 그 때 바다 잔잔하면 가가지고 매 그게 미역 많이 나라고 매는 거라.<이분암, 76, 직산리>

미역 짬은 뭍에서는 논밭이 농민의 생명줄이듯이 어민들의 삶을 담보하는 텃밭이자 생명줄이다. 특히 울진 사람들에게 돌미역은 매우 각별하고 질긴 인연을 맺어왔다. ‘짬’은 연안 어장에 형성된 바위군락을 이르는 울진지방의 향언이다. 돌미역은 ‘짬’에 서식하는데, 짬은 해당 마을(해촌) 어촌계의 공동소유이다. 그렇기 때문에 미역의 짬은 어촌계에서 엄격하게 관리하며, 이에 속한 어민들이 공동생산, 분배를 통한 협업노동의 정수를 보여주는 어로현장이다.

 

울진 연안의 해촌의 경우, 마을마다 대략 5~8개의 짬을 보유하고 있으며, 해마다 정월에 어촌계원들을 대상으로 ‘짬 뽑기’를 통해 짬을 분배한다. 미역생산량이 많은 짬에는 인원을 많이 배치하고, 생산이 조금 낮은 짬에는 인원을 적게 배치하는데, 이것은 마을 어촌계원 모두가 골고루 소득을 올릴 수 있게 하기 위해서이다. 

 

미역 짬은 어민들의 텃밭이자 생명줄

 

1930년대에서 1970년 초에 이르기까지 ‘보리고개’가 기승을 부리던 시절, 미역은 어민들은 물론 울진 사람들을 살려낸 소중한 먹을거리였다. 미역의 생장에 절대적인 영향을 끼치는 것은 ‘바람’과 ‘해류’이다. 울진 지방이 자연산 미역의 보고로 자리 잡은 까닭은 바람의 영향과 무관하지 않다. 높새바람이 나드는 길목인 울진 북면에 있는 고포마을에서는 미역 건조작업이 한창이다. 울진 돌미역이 출하되는 시기는 3월에서 5월 사이인데, 이 무렵 때깔 좋은 미역을 건조시키는 데 필수적인 조건인 태백산맥을 넘어 동해로 ‘높새바람’이 불어오기 때문이다.
  
“미역이 없었으면 울진사람 모두 다 굶어죽었지”라는 향언이 지금도 전승되고 있듯이 미역은 울진사람들의 생존을 지켜준 버팀목이었다. 미역은 굶주렸던 시절, 울진사람들을 살려준 소중한 자원에서, 이제는 자치단체를 살리는 생태어업으로 각광받고 있다. 올해 울진의 연안 어장에서 생산된 미역은 517톤이다. 돈으로 환산하면 37억5천여만 원에 달한다. 이것은 작년에 비해 2% 가량 줄어든 양이다. 생산량이 감소한 이유는 가뭄에 따른 부영양화 염류의 바다 유입의 감소와 식물 생장의 특징인 ‘해걸이’가 원인이라는 게 전문가들의 판단이다. 

 

▲ 기세닦기
 

어민들은 자신들을 살려 준 미역에 대해 각별한 정성을 쏟는다. 울진 해촌에는 지금도 ‘짬 고사’라는 독특한 제의가 치러지고 있다. 이른바 미역의 생장을 기원하는 고사이다. 해촌의 아낙들은 10월경이면 미역이 포자를 내리는 짬(미역바위)을 흡사 자기 몸을 씻듯이 잘 닦아낸 뒤, 보름달이 뜨는 날을 잡아 집에서 정성껏 빚은 막걸리에 좁쌀을 섞어 미역바위에 뿌리고 미역씨앗이 바위에 잘 붙도록 빌었다. 미역바위 닦기는 ‘기세닦기’라고 부른다. 해촌 주민들은 10월부터 11월 중순까지 어촌계별로 품앗이를 이뤄 ‘낫대’와 ‘씰개’를 들고 정성 들여 미역바위를 닦는다. 오늘날의 시각으로 보면 울진 주민들은 이미 오래 전부터 친환경적 기술을 체득해온 셈이다.
 
짬 고사는 여성 중심의 노동 의식이며, 기세닦기는 남성 중심의 협업노동이다. ‘낫대’와 ‘씰개’는 미역 짬을 닦을 때 사용하는 도구이다. 괭이를 곧게 펴놓은 모양을 하고 있다. 낫대는 웃자란 잡풀을 벨 때 사용하며, 밀대는 짬에 촘촘하게 붙은 잡풀을 제거하는데 사용한다. 씰개는 끝이 뭉뚝하기 때문에 바위에 붙은 이끼나 잡풀을 긁어내는 데 유용했다.

 

▲ 미역(농림수산업)

 
울진군은 올해 1억 1천만 원의 예산을 들여 연안어장의 1,255㏊에 이르는 ‘미역 짬’에 대한 ‘미역바위 닦기 사업’에 나섰다. 이 사업에는 27개소 어촌계 1천 5백여 어민들이 참여했다. 미국을 비롯하여 외국에서 미역의 효험은 이미 증명이 돼, 우주식량의 90%가 우리나라 동해에서 생산된 미역을 주원료로 하고 있을 정도로 그 가치는 매우 높다. 지금도 민가에서는 사람의 출생과 관련하여 미역은 반드시 필요한 식재료이다. 산모의 산후조리 음식이 미역이며 환자의 병을 구완하는 음식이 미역이며 잔칫날 차려지는 음식 또한 미역이다. 

 

 ▲ 고포미역
 

미역의 생장에 절대적인 영향을 끼치는 것은 ‘바람’과 ‘해류’이다. 울진지방이 자연산 미역의 보고로 자리 잡은 까닭은 봄에 불어오는 바람이 좋은 영향을 미치기 때문이다. 올 봄, 울진산 미역, 특히 울진 북면, 죽변 일대에서 생산되는 ‘고포미역’은 스무 올을 기준으로 한 단에 20만원이 넘게 거래됐다. 해마다 3-5월경이면 고포 바다(경북 울진군 북면 나곡6리 고포마을)에는 울진산 돌미역을 구하려는 사람들의 발길이 끊이질 않는다. 울진군에서는 ‘고포 미역’을 특산품으로 지정해, 생산기반 조성에서부터 포장, 유통에 이르기까지 예산을 지원하는 등, 각별한 관심을 기울이고 있다.

글쓴이 : 남효선

경북 울진에서 태어났다. 동국대학교 국문학과를 졸업했으며, 안동대학교 대학원에서 민속학을 공부하였다. 1989년 문학사상의 시 부문에서 신인상 수상으로 등단하였다. 한국작가회의, 경북작가회의, 안동참꽃문학회 등에서 활동하고 있으며, 시집으로 『둘게삼』이 있다. 현재 시민사회신문의 전국본부장으로 있다.

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